«ИИ-десятиборье» Китая и США: почему всё чаще предрекают победу Поднебесной

Во вторник, 13 января, президент Microsoft Брэд Смит пополнил число глав американских IT-корпораций, опасающихся поражения Китаю в ИИ-гонке. В разговоре с Financial Times он заявил, что ИИ-бизнес США отстает от китайских конкурентов в борьбе за пользователей за пределами Запада.

До него схожие опасения уже высказывали глава самой дорогой компании мира, разработчика чипов Nvidia Дженсен Хуанг и самый богатый человек планеты Илон Маск.

И хотя за этими высказываниями могут стоять и практические лоббистские задачи по ослаблению регулирования (которые Nvidia уже отчасти удалось достичь), за ними могут быть и вполне реальные основания.

«Метафора «гонки» может быть совершенно неуместной», — рассуждает старший научный сотрудник по вопросам технологий и нацбезопасности негосударственного американского «мозгового центра» «Совет по международным отношениям» (CFR) Джессика Брандт. Китай и США не участвуют в одном соревновании — их много, и «это больше похоже на десятиборье, чем на спринт».

Американские компании опережают в одних областях, китайские — в других. «В настоящее время США лидируют в большинстве передовых технологий, включая полупроводники, платформы искусственного интеллекта, облачную инфраструктуру и квантовые вычисления, а также в привлечении глобальных талантов. Однако Китай опережает их в таких областях, как квантовая связь, гиперзвук и батареи», — считает директор Института по стратегической конкуренции Wahba при Нью-Йоркском университете Марк Кеннеди. Также КНР активнее проводит роботизацию промышленных предприятий и устанавливает необходимое для ИИ оборудование в странах «глобального Юга».

Именно успехи Китая в развивающихся странах стали причиной беспокойства для президента Microsoft Брэда Смита. Как он объяснил в разговоре с Financial Times, китайские компании предлагают модели с открытым исходным кодом (open-source) по более низкой цене благодаря значительным государственным субсидиям. В результате для развивающихся стран такие модели, как R1 от Deepseek, оказываются более востребованными.

Хотя США продолжают разрабатывать ведущие в мире ИИ-модели, китайские все больше доминируют в реальном мире благодаря их более низкой стоимости и доступности, соглашается партнер DGA-Albright Stonebridge Group Пол Триоло.

Китаю в этом также помогают в целом сильные экономические связи со странами «глобального Юга». Для более чем 140 государств КНР — более крупный торговый партнер, чем США. Через торговлю и инвестиции Китай поощряет страны переходить на его технологические стандарты, отмечает главный экономист Goldman Sachs по Китаю Хуэй Сан.

Даже если США сохранят первенство в передовых технологиях, Китай уже обходит конкурентов в одной из ключевых сфер — так называемых воплощенных ИИ-агентах (embodied AI) или, проще говоря, роботах с искусственным интеллектом. Если чат-боты генерируют текст и картинки, то роботы работают на производстве. «Роботы уже заменяют человеческий труд на заводах, электроподстанциях, нефтегазовых платформах и в других опасных средах, снижая страховые и трудовые издержки», — пишет старший научный сотрудник Института Хадсона Майкл Солобик. Их востребованность в современной экономике растет из-за старения населения, отмечает он.

В США ИИ-агентов в виде роботов-гуманоидов активно разрабатывает Tesla. Однако ее глава Илон Маск на конференции в апреле уже высказывал опасения о доминировании Китая на рынке, несмотря на то, что, по мнению миллиардера, его роботы Optimus лучшие в отрасли по производительности. «Меня немного беспокоит, что в списке лидеров со второго по десятое место находятся китайские компании», — отмечал он.

По данным Международной федерации роботов, в 2024 году Китай установил на своих предприятиях 295 тысяч промышленных роботов (на 7% больше, чем годом ранее), в то время как США — лишь 34 тысячи (на 9% меньше, чем годом ранее). Еще с 2021 года КНР опережает Штаты и по «плотности» роботизации — числу роботов на 10 тысяч сотрудников, занятых в промышленности. Хотя страна и не является мировым лидером по этому показателю, уступая Южной Корее и Сингапуру.

Именно вычислительные мощности, а не модели — «наиболее существенное преимущество Соединенных Штатов» перед Китаем, считает директор Института международных исследований Стэнфорда (признан нежелательной организацией в РФ) и экс-замминистра обороны при бывшем президенте Джо Байдене Колин Каль.

По оценкам Goldman Sachs, на США приходится 44% всех мощностей дата-центров в мире, в то время как на Китай — лишь 26%. В США разрабатываются передовые чипы, которые запрещено экспортировать за рубеж. Как отмечает Каль, это, в частности, позволяет американским компаниям обучать более крупные и мощные модели.

Китайские производители, включая Huawei, пытаются, но пока не смогли создать полноценную замену американским технологиям. Лучшие китайские полупроводники, Huawei Ascend 910C, в некоторых задачах для ИИ показывают 60% производительности Nvidia H100. При этом, как говорит Каль, «Huawei может производить лишь сотни тысяч таких чипов, в то время как Nvidia в настоящее время производит и экспортирует миллионы гораздо более мощных чипов для ИИ каждый год».

Однако для чипов нужны редкоземельные металлы. А на этом рынке доминирующее положение занимает Китай: на него приходится 98% производства магнитов, 92% переработки редкоземельных элементов и 69% добычи редкоземельных элементов, оценивают в Goldman Sachs.

Кроме того, не все аналитики согласны, что передовые чипы гарантируют победу. «Идея о том, что США смогут сохранить свое лидерство в области передового ИИ, основана на масштабировании — убеждении, что увеличение вычислительных ресурсов приведет к созданию более совершенных моделей. Но окончательного ответа на этот вопрос пока нет, и может появиться новая технология, которая устранит необходимость обучения больших моделей на миллионах графических процессоров», — считает Пол Триоло.

В декабре свой ход сделала администрация президента Дональда Трампа: она отменила часть ограничений на экспорт передовых чипов в Китай. К этому ее призывала сама Nvidia, подкрепляя это страхом проиграть КНР рынок «железа».

«Как я уже давно говорил, Китай отстает от Америки на наносекунды в области искусственного интеллекта», — заявлял генеральный директор Nvidia Дженсен Хуанг еще в начале ноября. Чтобы удержать лидерскую позицию, для США главное — остаться ключевым разработчиком «железа», необходимого для работы ИИ, считает он. Однако именно жесткие ограничения на продажу продвинутых чипов в Китай подрывали его уверенность.

«Мы хотим, чтобы мир был построен на американских технологиях. Это абсолютно верно. Но нам также необходимо присутствовать в Китае, чтобы переманить их разработчиков. Политика, из-за которой Америка теряет половину мировых разработчиков ИИ, в долгосрочной перспективе невыгодна, а вредит нам больше», — говорил также он на конференции в октябре (его слова приводит Reuters).

И в Белом доме его услышали. В начале декабря Трамп анонсировал отмену экспортного контроля на чипы Nvidia H200 для Китая — вторые по мощности чипы в линейке Nvidia. Четверть от продаж при этом будет поступать в американский бюджет. «Председатель Си Цзиньпин отреагировал положительно!» — отметил Трамп.

В январе источники Bloomberg подтвердили, что уже до конца первого квартала Китай планирует одобрить некоторые сделки по импорту чипов H200. По словам источников агентства, крупнейшие IT-компании Поднебесной, Alibaba Group и ByteDance, уже сообщили Nvidia, что заинтересованы купить по 200 тысяч чипов H200. Собеседники Reuters утверждают, что всего китайские фирмы разместили заказы на 2 млн чипов на 2026 год — цена одного составляет около $27 тысяч.

Однако с аргументацией, что такой шаг позволит сохранить зависимость Китая от американского «железа» и принесет корпорациям дополнительные ресурсы для будущих инвестиций, согласны не все. От количества чипов H200, которые в конечном итоге попадут в Китай, и от того, насколько эффективно они будут использоваться, зависит, потеряют ли Соединенные Штаты свое огромное преимущество в вычислительных мощностях, считает Колин Каль, находившийся в команде Джо Байдена, которая в свое время лишь усиливала экспортный контроль.

«Может существовать мир, в котором США владеют чертежами, лидируя в разработке программного обеспечения и кода, но Китай владеет зданиями, контролируя аппаратное и электронное оборудование, что потенциально может существенно изменить экономику и геополитику в том виде, в каком мы их знаем», — прогнозирует Марк Кеннеди.