Рост цен на золото угрожает шоколадной индустрии Ганы

Гана столкнулась с неожиданным эффектом домино из-за рекордных цен на золото. Рост стоимости драгоценного металла привел к всплеску незаконной добычи, которая разрушает сельскохозяйственные земли, традиционно используемые для выращивания какао. Это ещё больше усугубляет кризис в шоколадной индустрии страны, рассказали в подкасте Financial Times журналисты издания Аану Адеойе и Сюзанна Сэвидж. Для подготовки репортажа Адеойе отправился в Гану, где встретился с фермерами и шахтёрами, чтобы своими глазами увидеть, как нелегальная добыча золота уничтожает какао-плантации.

Какао против золота: борьба за землю

Гана — второй по величине производитель какао в мире, и какао-бобы наряду с золотом являются ключевым экспортным товаром страны. Однако, как отмечают журналисты FT, какао и золото часто добываются на одной и той же земле, и сегодня драгоценный металл вытесняет сельское хозяйство. В последние месяцы цена золота превысила $3 тысячи за унцию, побив исторические рекорды. Глобальная экономическая нестабильность, геополитическая напряженность и опасения по поводу инфляции заставили инвесторов вкладывать деньги в золото как в надежный актив. Это вызвало всплеск как официальной, так и нелегальной добычи в Гане. На этом фоне фермеры Ганы оказываются перед трудным выбором. В условиях экономического кризиса их доходы от какао падают, а золотодобытчики предлагают быстрые деньги за право разрыть землю в поисках металла. Иногда шахтеры просто захватывают территории без разрешения. Так произошло с 40-летним фермером Айзеком, который год копил деньги, чтобы купить участок под какао, но, когда пришёл оформлять документы, увидел, что его земля уже полностью раскопана нелегальными шахтерами. “Я пришёл, чтобы забрать свою землю, а нашёл только грязь и воду, где когда-то были деревья. Они просто уничтожили всё”, — рассказал он в интервью FT.

Ситуацию усугубляет отсутствие четких механизмов регулирования, отмечают журналисты FT. Незаконные золотодобытчики часто дают фермерам разовые выплаты за «временное использование земли», обещая восстановить почву после добычи. Но, как правило, после выработки месторождения земля остается непригодной для сельского хозяйства. «Они говорят, что восстановят, но это ложь. Ничего уже не растет,» — признался один из фермеров в регионе.

Последствия для фермеров и будущее какао-индустрии

Производство какао в Гане и без того переживает кризис. В 2023 году урожайность упала на 20% из-за климатических изменений, старения деревьев и вспышек заболеваний. Однако, как отмечает Сюзанна Сэвидж, конфликт с золотодобычей становится еще более серьезной угрозой. На мировом рынке цены на какао достигли $10 –$12 тысяч за тонну, что является историческим максимумом. Казалось бы, фермеры должны получать огромную прибыль. Но в реальности они видят только малую часть этих денег. Ганское агентство Cocobod, контролирующее закупки, платит фермерам около $3 тысяч за тонну, а разница оседает в госструктурах. Как рассказал один из фермеров FT, многие «просто не понимают, куда уходят деньги». Это лишает их возможности инвестировать в новые деревья и удобрения. В результате фермеры, уставшие от нестабильных доходов, отказываются от выращивания какао и продают свои земли золотодобытчикам.

По словам местных жителей, все больше деревень превращается в шахтерские поселения. Если эта тенденция продолжится, Гана рискует утратить статус второго крупнейшего производителя какао в мире, уступив Бразилии и Эквадору, говорится в репортаже FT. Официальные власти обещают принять меры. Новый президент Ганы пообещал бороться с нелегальной добычей золота, но пока его администрация не представила чёткого плана. Как отмечают журналисты издания, правительство пока не отвечает на запросы прессы о том, какие шаги оно намерено предпринять.

Кроме того, незаконная добыча золота наносит колоссальный экологический ущерб. Многие реки, такие как Прах, стали мутными и загрязненными из-за химикатов, используемых шахтерами. Если ситуация не изменится, эксперты предупреждают, что Гане в ближайшие годы придется импортировать воду. «Если Гана не возьмет ситуацию под контроль, через несколько лет она потеряет позиции на мировом рынке какао… А что останется после добычи золота? Земля будет полностью непригодна для использования. Незаконная добыча разрушает фермерские угодья и загрязняет водоемы Ганы», — заключает корреспондент FT.

19 марта золото установило новый исторический рекорд, впервые превысив отметку $3 050 за унцию. Апрельские фьючерсы на Чикагской товарной бирже выросли до $3 052,2, что связано с геополитической напряженностью и опасениями инвесторов по поводу новых торговых пошлин администрации Дональда Трампа. Эксперты отмечают, что неопределенность на рынках продолжает подталкивать спрос на активы-убежища.