Сотни тысяч сотрудников церковных учреждений в США рискуют остаться без пенсий
В США сотни тысяч сотрудников религиозных организаций рискуют остаться без пенсий из-за лазейки в законе, пишет The Wall Street Journal. В отличие от большинства частных компаний, церковные учреждения могут не соблюдать федеральный закон ERISA 1974 года, который защищает пенсионные накопления работников и обеспечивает страхование выплат через государственную корпорацию PBGC. В результате многие пенсионные фонды оказываются недофинансированными, а их участники теряют сбережения.
Так, по данным газеты, по этой причине более 1,1 тысячи бывших работников католической больницы St. Clare’s в Нью-Йорке остались без пенсий. Например, медсестра Энн Хотэлинг, проработавшая там почти 40 лет, рассчитывала получать $1449 в месяц, но спустя всего один платеж фонд объявил себя банкротом. Аналогичные ситуации произошли в больницах, школах и издательствах, связанных с религиозными организациями.
Крупнейший скандал разгорелся вокруг пенсий работников Африканской методистской епископальной церкви, чьи накопления обесценились из-за предполагаемого мошенничества, продолжавшегося два десятилетия. В больницах Род-Айленда пенсионный фонд St. Joseph’s Health Services недофинансировался на $59 млн, что привело к 40%-му сокращению выплат. В отличие от стандартных пенсионных программ, такие сокращения здесь не запрещены законом.
Корень проблемы — в исключении для церквей из ERISA. Законодатели 1970-х опасались вмешательства государства в церковные финансы и были уверены, что религиозные организации выполнят свои обязательства перед работниками. Однако, как показала практика, многие учреждения скрывали нехватку средств, пользуясь более мягкими требованиями к отчетности.
Проблема усугубляется с ростом числа пенсионеров. По данным Налоговой службы США, в 2019 году 600 тысяч сотрудников церквей внесли в пенсионные фонды $1,8 млрд, но реальные обязательства могут быть значительно выше. В некоторых штатах, например в Род-Айленде, теперь требуют большей прозрачности от церковных фондов, но большинство организаций по-прежнему избегает федерального регулирования. Всего же в последние годы в различных церковных пенсионных фондах хранилось более $89 млрд активов, пишет WSJ.
Для пострадавших работников ситуация остается болезненной. Бывший бухгалтер больницы St. Joseph’s Барбара О’Нил, опасаясь потери накоплений, начала получать пенсию раньше срока, потеряв $6 тысяч в год. Теперь она не посещает церковь: «Мои религиозные лидеры и компания, которой я отдала 43 года, предали меня».