Международный арбитраж отказал компании Фридмана и Авена в смене арбитра
Заявка Люксембургской ABH Holdings (ABHH) Михаила Фридмана и его бизнес-партнеров Петра Авена и Андрея Косогова на отвод американского арбитра Шона Мерфи в споре о национализации Sense Bank (бывшего украинского Альфа-банка) была отклонена председателем административного совета Международного центра по урегулированию инвестиционных споров (МЦУИС). ABHH сомневалась в непредвзятости американского арбитра, назначенного Украиной для рассмотрения дела, пишут “Ведомости” со ссылкой на сообщение арбитража.
Председатель административного совета МЦУИС, также президент Всемирного банка Аджай Банга, отклонил запрос ABHH по поводу отвода арбитра, поскольку считает, что решение о предвзятости должно быть основано на конкретных фактах, а не на догадках. Пока ни одна из сторон не представила полное изложение своей позиции по существу спора.
По правилам МЦУИСа каждая сторона спора назначает своего арбитра, а председатель трибунала выбирается совместно. В феврале Киев остановился на кандидатуре Мерфи – адвоката и профессора, бывшего члена Комиссии международного права ООН, экс-сотрудника юридического департамента госдепа США. ABHH, в свою очередь, выбрала малазийца Фрэнсиае Ксавьере – партнера сингапурской юридической фирмы Rajah & Tann. В апреле стороны договорили, что председательствующим арбитром будет бельгийский юрист Бернар Анотио, после чего трибунал был сформирован, однако ABHH сразу же подала ходатайство о дисквалификации Мерфи.
Защита ABHH выразила сомнения в нейтральности юриста из США, который должен принять объективное решение, поскольку весной 2022 года он подписал декларацию Института международного права (ИМП), осуждающую действия России против Украины. Эту информацию рассказал источник “Ведомостей”, знакомый с процессом. Также в качестве основания для отвода адвоката в ABHH привели его выступление в марте 2022 года с аналогичными тезисами на вебинаре, организованном юридическим факультетом Университета Джорджа Вашингтона (США).
Третьим фактором стало само гражданство Мерфи, поскольку США поддерживает Киев и ввели санкций против Фридмана и Авена. По словам собеседника газеты, «экспроприация» Киевом инвестиций ABHH на Украине фактически переплетена с российско-украинским конфликтом и его последствиями, так же как и введение санкций Украиной и третьими странами в связи с этим конфликтом. В силу своего гражданства Мерфи обязан соблюдать санкции США, а законность таких мер является ключевым вопросом, который может возникнуть в разбирательстве между ABHH и Киевом, утверждает источник.
Собеседник указывает, что украинские юристы посчитали доводы люксембургской стороны спекулятивными. По его словам, сам Мерфи утверждает, что способен быть объективным и позиция США не повлияет на арбитраж. Однако, по правилам МЦУИСа дело приостанавливается с момента подачи ходатайства об отводе арбитра до принятия решения по нему.
ABHH подала заявку на арбитраж в МЦУИС в конце 2023 года, обвиняя Киев в незаконной экспроприации банка, который ранее находился в ее собственности, и требуя компенсацию более чем на $1 млрд. Год назад украинское правительство национализировало Альфа-банк из-за того, что его владельцами были лица, находящиеся под санкциями через ABHH и ее дочернюю компанию ABH Ukraine. Фридман, Авен и Косогов находятся под украинскими санкциями с 2022 года. Кроме того, Киев расширил список компаний, включая ABHH, ABH Ukraine и другие связанные с бизнесменами, подвергнутых ограничительным мерам.
Правовой основой иска ABHH к Киеву является договор между Бельгийско-Люксембургским экономическим союзом и украинским правительством о взаимном привлечении и защите инвестиций от 1996 года, следует из карточки дела на сайте МЦУИСа. Документ обязывает Украину предоставить наиболее благоприятное урегулирование инвесторам из Бельгии или Люксембурга, чьи инвестиции понесли убытки вследствие вооруженного конфликта, революции, чрезвычайного положения или восстания на ее территории.